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小正月:1月15日

1月15日を「小正月」といい、この日の朝には小豆粥を食べる習慣がありました。古くは『土佐日記』や『枕草子』などにも、小豆粥を食べたことが記されており、これを食べて、その年の豊作を祈願したということです。古来、小豆は米や大豆とともに、日本人の食生活の中に欠かす事の出来ない穀物であり、また、小豆のような赤い色の食べ物は、体から邪気を取り払うと考えられていたため、めでたい日などに、赤飯として供されてきました。1月1日から7日までを「大正月」(男の正月)と呼ぶのの対して、1月15日は「小正月」(女の正月)と呼びました。小正月には左義長(どんど焼き)を始め、地方によっては、「なまはげ」「かまくら」などの行事が行われます。
【左義長】
「どんど焼き」とも呼ばれる火祭りです。
この日には、正月に飾った門松やしめ飾りを神社や寺院の境内などに持ち寄り燃やしました。燃やす時の煙に乗って、新年に訪れた年神様が天上に帰っていくと信じられていました。その時に、棒の先に餅・芋・団子などを刺し、焼いて食べるとその年は無病息災であると信じられていました。